Federico Franco, nouveau président du Paraguay, critique Chavez mais apprécie Lula et Bachelet

ASUNCION, 23 juin 2012 - Le nouveau président du Paraguay, investi vendredi après la destitution de Fernando Lugo, est un chirurgien de 49 ans, critique acerbe du vénézuélien Hugo Chavez, mais qui revendique s'inspirer des politiques de centre-gauche de Lula au Brésil ou Michelle Bachelet au Chili. 

"Je ne crois pas que Chavez soit un exemple (de gouvernant) qui mérite d'être cité. Le peuple est fatigué des autocrates qui limitent les libertés", avait confié il y a quelques temps à l'AFP l'ancien vice-président paraguayen, membre du Parti libéral. 

"Un pays où il n'y a pas de liberté de la presse, un pays où les autorités élues par le peuple (...) ne peuvent pas gouverner, nous ne pouvons pas l'accepter dans le Mercosur", le marché commun regroupant le Paraguay, l'Uruguay, l'Argentine et le Brésil, et dont le Venezuela est membre associé. 

"Et qu'est-ce que ça veut dire de gouverner par décret (comme le fait Hugo Chavez depuis 18 mois) sans participation du Congrès ? C'est ça, la démocratie ?", s'interrogeait alors celui qui a finalement été nommé président après que le Congrès eut destitué son prédécesseur. 

M. Franco estime que le Paraguay, qui a connu plus de 30 ans de dictature jusqu'en 1989, n'est pas encore prêt pour une gauche radicale. "La gauche extrême, la marxiste, la trotskiste, est déjà périmé, terminée. Les gouvernements de centre-gauche comme ceux Tabaré (Vazquez en Uruguay), Lula (da Silva au Brésil), (la Chilienne Michelle) Bachelet, au contraire, ont été des réussites. Je m'inspire plus de ceux-là", expliquait-il. 

Homme discret marié à la députée Emilia Alfaro, M. Franco a gravi les échelons politiques, depuis un poste de conseiller d'une agglomération de la région d'Asuncion, avant de devenir maire puis gouverneur du département central du pays. 

Aucune sympathie de Lugo 

Pré-candidat du Parti libéral radical authentique (PLRA, centre-droit) pour l'élection présidentielle de 2013, il a prêté serment vendredi, après la destitution éclair de son compagnon de ticket présidentiel, l'ancien évêque Fernando Lugo, premier président de gauche du pays, élu en 2008. 

M. Lugo n'avait aucune sympathie pour son vice-président, qu'il a plusieurs fois marginalisé, en ne l'invitant notamment pas à des réunions du conseil des ministres, malgré sa fonction de facilitateur entre l'Exécutif et le Parlement. 

"Si je disais que nous partageons beaucoup de choses, je mentirais, mais ma relation avec lui (était) bonne, professionnelle et responsable", disait-il à l'époque à l'AFP à propos du président déchu. 

Quand il a lancé sa pré-candidature présidentielle, il affirmait être sûr que M. Lugo, qui avait fait part de son intention de ne pas se représenter, finirait par l'appuyer. "J'ai été un bon camarade de Lugo", insistait-il. 

Généralement sérieux et observateur, il scrute ses interlocuteurs comme s'ils les auscultaient, fidèle à sa formation médicale. 

"Grâce à dieu, dans les endroits où je vais, je suis bien reçu. Les gens me reconnaissent", affirme-t-il sans modestie, se qualifiant de "prévisible". 

Du Parti libéral, deuxième force politique du pays derrière le parti Colorado (droite), qui a tenu d'une main de fer le Paraguay pendant plus de 60 ans, jusqu'à l'élection de Fernando Lugo, il dit avoir acquis une certaine "musculature". Il y milite à la suite de son père, également médecin. 

Vendredi soir, dans sa première conférence de presse de président désigné, il a fait part de son souhait d'intégrer dans son gouvernement l'ensemble des tendances politiques du pays. 

Destitution du président du Paraguay: réprobation en Amérique latine

ASUNCION - La plupart des pays latino-américains ont dénoncé vendredi soir la destitution du président paraguayen Fernando Lugo menée par le Parlement, qui a installé au pouvoir le vice-président Federico Franco, quasi unanimement jugé illégitime sur le continent.

Avant même l'annonce du départ de M. Lugo, le président équatorien Rafael Correa s'est empressé de juger cette destitution illégitime, affirmant que son pays ne reconnaîtrait pas d'autre chef d'Etat, dans une déclaration à la radio.

A Caracas, le socialiste radical Hugo Chavez a également qualifié d'illégitime le nouveau président, investi immédiatement après la destitution de M. Lugo.

Le Venezuela ne reconnaît pas ce gouvernement sans valeur, illégal et illégitime qui s'est installé à Asuncion, a déclaré M. Chavez dans une déclaration publique à la présidence.

Autre représentant de la gauche radicale sur le continent, le président bolivien Evo Morales a dénoncé un coup d'Etat parlementaire, précisant également que son pays ne reconnaîtra pas un gouvernement non issu des urnes, a rapporté l'agence de presse gouvernementale ABI.

Dans le même temps, la présidente argentine Cristina Kirchner, partenaire du Paraguay au sein du Mercosur, le marché commun du cône sud-américain, a condamné un coup d'Etat inacceptable au siège de la présidence à Buenos Aires.

Celle-ci a regretté une attaque contre les institutions, qui reproduit des situations que nous croyions avoir totalement dépassées en Amérique du Sud, a-t-elle déclaré lors d'une conférence de presse à Buenos Aires.

A Santiago, le chef de la diplomatie chilienne Alfredo Moreno s'est joint à la dénonciation générale en estimant que le procès en destitution particulièrement expéditif n'avait pas rempli les critères minimaux requis par ce type de procédure, dans une déclaration sur l'antenne de la télévision nationale.

A Lima, le président péruvien Ollanta Humala a estimé que cette destitution de Fernando Lugo constituait un revers pour le processus démocratique de la région qui oblige nos pays à rester vigilants, exprimant sa solidarité dans un message aux citoyens paraguayens, a indiqué l'agence officielle Andina